Auteur: Mahmoud HM
Marrakech, la vibrante Cité Ocre, captive l'âme avec ses souks grouillants, ses palais somptueux et l'atmosphère enivrante de la place Jemaa el-Fna. Cependant, pour pleinement saisir l'essence du Maroc et s'offrir un bol d'air frais loin de l'effervescence urbaine, il est essentiel de s'aventurer au-delà de ses remparts.Ces excursions d'une journée ne sont pas de simples transferts, mais de véritables immersions, offrant un contraste saisissant avec la vie citadine. Ils permettent de découvrir la culture berbère authentique, de s'émerveiller devant des paysages naturels grandioses et de s'enrichir d'une histoire millénaire. Que vous soyez un passionné de randonnée, un amateur de photographie ou simplement en quête de sérénité, les alentours de Marrakech regorgent de trésors. Nous vous proposons ici un tour d'horizon détaillé des meilleures destinations pour une évasion réussie.
1. Immersion au Cœur de la Culture Berbère : L'Excursion Ourika et les Vallées de l'Atlas
Parmi les plus accessibles et les plus populaires, l'excursion Ourika est une bouffée d'oxygène à seulement 1h30 de route. Cette vallée, nichée au pied des majestueuses montagnes de l'Atlas, est l'antithèse de la ville rouge. Le trajet lui-même est une merveille, longeant l'oued Ourika et traversant des paysages verdoyants parsemés de petits villages berbères traditionnels construits en pisé et en pierre locale, dont l'harmonie avec la nature est totale.
La Vallée de l'Ourika : Entre Cascades et Tradition
L'attraction principale de cette vallée est le village de Setti Fatma, souvent le point final de la route. De là, une courte mais revigorante randonnée, généralement menée par un guide local expérimenté, permet d'atteindre les fameuses sept cascades. Cette marche, parfois escarpée, offre des vues panoramiques sur la vallée et la fraîcheur des chutes d'eau est une récompense bienvenue, surtout pendant les mois chauds. C'est l'occasion idéale d'une journée dans l'Atlas qui mélange effort physique modéré et contemplation.
Mais l'intérêt de cette excursion Ourika ne réside pas uniquement dans la beauté naturelle. C'est avant tout un voyage au contact de l'âme berbère. Les arrêts dans les coopératives féminines d'huile d'argan permettent de comprendre le processus ancestral d'extraction de ce "produit miracle" et d'encourager l'économie locale. Plus encore, l'accueil chaleureux dans une maison traditionnelle pour le rituel du thé à la menthe et un déjeuner typique (souvent un délicieux tajine servi au bord de la rivière) ancrent cette expérience dans une authenticité précieuse. L'Ourika est l'excursion Ourika par excellence, offrant un condensé de culture, de paysages montagnards et de rafraîchissement.
Le Plateau de Kik et Imlil : Au Pied du Toubkal
Pour les passionnés de randonnée plus sérieux, l'option d'une journée dans l'Atlas peut s'orienter vers des destinations comme Imlil ou le Plateau de Kik.
** Imlil : Ce village est le point de départ des treks vers le Mont Toubkal, le plus haut sommet d'Afrique du Nord. Même pour une simple journée dans l'Atlas, Imlil offre des possibilités de courtes randonnées magnifiques au milieu des noyers et des pommiers, loin des foules de l'Ourika. Le déjeuner dans un gîte berbère y est une expérience des plus mémorables.
** Plateau de Kik : Une alternative moins fréquentée, ce plateau aride et rocailleux offre des vues spectaculaires sur les contreforts de l'Atlas et le lac Lalla Takerkoust, un lac de retenue où l'on peut pratiquer des activités nautiques. L'ambiance y est plus désertique, contrastant avec la verdure de l'Ourika.
2. La Merveille Cinématographique : Aït Benhaddou et Ouarzazate
S'éloigner vers le Sud-Est mène au seuil du désert, à travers le col de Tizi n'Tichka. C'est l'un des voyages les plus longs (environ 4 heures de route) mais aussi les plus spectaculaires. L'objectif est double : découvrir l'incroyable Ksar d'Aït Benhaddou et la ville d'Ouarzazate.
Aït Benhaddou : Le Ksar Célèbre de l'UNESCO
Le Ksar d'Aït Benhaddou est un village fortifié inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Construit en terre battue (pisé), il est un exemple emblématique de l'architecture traditionnelle berbère du Sud marocain. Ancien point de passage sur la route des caravanes qui reliait le Sahara à Marrakech, son charme intemporel et sa conservation remarquable lui ont valu d'être le décor de nombreux films hollywoodiens mythiques (Gladiator, Lawrence d'Arabie, Game of Thrones, pour n'en citer que quelques-uns).
Se promener dans ses ruelles étroites, grimper jusqu'au sommet de l'ancienne forteresse pour jouir d'une vue imprenable sur la palmeraie et l'oued, c'est remonter le temps. Cette journée dans l'Atlas prend ici une dimension historique et presque mystique.
Ouarzazate : Le "Hollywood de l'Afrique"
Souvent combinée à la visite d'Aït Benhaddou, Ouarzazate est la porte du désert et la capitale marocaine du cinéma. Les studios de cinéma proposent des visites guidées des décors utilisés pour de superproductions internationales, une attraction amusante après l'intensité historique du Ksar. La ville abrite également la Kasbah de Taourirt, une ancienne résidence du Pacha Glaoui, offrant un aperçu de l'opulence de l'ère féodale marocaine. Bien que le trajet soit exigeant, il est récompensé par des paysages de montagne et de désert à couper le souffle.
3. La Fraîcheur Monumentale : Les Cascades d'Ouzoud
Pour les amoureux de la nature pure et spectaculaire, une excursion aux Cascades d'Ouzoud est un impératif. Situées à environ 150 km au nord-est de Marrakech (environ 2h30 à 3h de route), elles sont les plus hautes et les plus impressionnantes du Maroc, dévalant plus de 100 mètres sur trois paliers.
Une Oasis de Verdure et de Vie Sauvage
Le site est une véritable oasis verdoyante, contrastant magnifiquement avec le paysage environnant. Le sentier de descente vers le bassin est bordé d'oliviers, et l'air se remplit du mugissement des chutes. Le clou de l'excursion aux Cascades d'Ouzoud est la rencontre avec les célèbres habitants des lieux : les macaques de Barbarie. Ces singes, semi-sauvages et protégés, sont habitués à la présence humaine et ajoutent une touche ludique à la visite.
Au pied des cascades, des petits bateaux colorés proposent une courte traversée pour se rapprocher du rideau d'eau et sentir les embruns rafraîchissants. Un déjeuner dans l'un des restaurants en terrasses, offrant une vue imprenable sur la chute d'eau, est une expérience mémorable. L'excursion aux Cascades d'Ouzoud est l'occasion parfaite de se ressourcer en pleine nature, loin du tumulte citadin.
4. Le Charme Côtier : Escapade à Essaouira, la Perle de l'Atlantique
En tournant le dos aux montagnes et en se dirigeant vers l'ouest, l'océan Atlantique révèle son joyau : Essaouira, l'ancienne Mogador. Une escapade à Essaouira offre un changement de décor total, une transition vers la tranquillité côtière en environ 3 heures de route.
Un Vent de Liberté et d'Histoire
Surnommée la "Cité des Alizés," Essaouira est célèbre pour son vent constant, qui en fait un paradis pour les amateurs de planche à voile et de kitesurf. La ville est caractérisée par ses remparts imposants et sa médina classée à l'UNESCO, moins vaste et moins labyrinthique que celle de Marrakech. L'architecture y est dominée par un style portugais, avec des maisons blanches et bleues qui confèrent à la ville une atmosphère sereine, presque méditerranéenne.
Les incontournables d'une escapade à Essaouira incluent :
** Les Remparts : La Sqala de la Kasbah et la Sqala du Port offrent des vues magnifiques sur l'océan, les îles Purpuraires et les canons alignés.
** Le Port : Un lieu bouillonnant d'activité, célèbre pour ses bateaux de pêche bleus vifs et l'animation des pêcheurs. C'est l'endroit idéal pour déguster des poissons et fruits de mer d'une fraîcheur incomparable, grillés sur place.
** La Médina : Moins agressive que les souks de Marrakech, elle invite à une flânerie paisible entre les galeries d'art, les ateliers de marqueterie en bois de thuya et les petites places ombragées.
Le trajet vers la côte est également célèbre pour une curiosité locale : les chèvres sur les arganiers. Une halte pour observer et photographier ces grimpeurs surprenants est souvent incluse, ainsi qu'une visite d'une coopérative d'huile d'argan en cours de route. L'escapade à Essaouira est la promesse d'une journée de détente, de fruits de mer frais et d'un dépaysement maritime.
Pour conclure: Marrakech est bien plus qu'une destination, c'est le carrefour d'un Maroc où chaque escapade à la vallée de l'Ourika, chaque journée dans l'Atlas vers Imlil ou Aït Benhaddou, et chaque excursion à Essaouira révèle une nouvelle couche de ce pays fascinant. Qu'il s'agisse des sommets enneigés, des torrents tumultueux, des forteresses de terre ou des vagues de l'Atlantique, ces escapades offrent le parfait équilibre entre l'effervescence de la ville impériale et la quiétude de ses environnements naturels et historiques.
S'aventurer hors des murs de Marrakech, c'est véritablement commencer à comprendre la richesse, la diversité et l'hospitalité légendaire du Royaume. Ces voyages sont le complément essentiel à toute visite de la Cité Ocre, garantissant des souvenirs inoubliables et une perspective complète sur la magie marocaine.
